Un tratamiento efectivo para el acné quístico severo debe ser determinado por un médico, especialmente el dermatólogo. Los métodos de tratamiento varían, pero generalmente comienzan con un medicamento externo recomendado por un médico.
Las fórmulas tópicas que contienen peróxido de benzoilo, Aloe vera, y hojas de té se pueden utilizar para ayudar a limpiar la piel. Al utilizar cualquier producto de limpieza, sin embargo, es importante no quitar los aceites esenciales de la piel, ya que esto dará lugar a la sequedad excesiva. Los tratamientos adicionales para el acné quístico dependerán de la gravedad de cada caso. Otra forma de tratamiento es provocar la descamación de la piel con vapor, es otra opción para limpiar los poros y atacar la infección.
El vapor caliente puede ayudar a eliminar la suciedad de debajo de los poros tapados como los quistes, al mismo tiempo elimina las células muertas de la piel y aumentar la circulación sanguínea. Además de los tratamientos tópicos, los casos difíciles de acné pueden requerir medicamentos sistémicos. Los antibióticos orales pueden ser utilizados para combatir las bacterias causantes de la infección y reducir la inflamación de la piel. Los anticonceptivos orales, al actuar sobre las hormonas andrógenos para reducir las secreciones de aceite, pueden ser usados para el acné grave en las mujeres. La isotretinoína, derivado de la vitamina A y que se vendía antes como Accutane, reduce las glándulas sebáceas para ayudar a reducir la cantidad de aceite en la piel, sin embargo, ahora sólo se utiliza para el acné quístico muy grave debido a sus efectos secundarios potencialmente graves.