El acné es una afección relativamente común que conduce a la formación de espinillas, puntos blancos y otros. A menudo se asocia con los jóvenes que ingresan a la adolescencia, pero también afecta a muchos adultos. La cara, el cuello, pecho y espalda son las zonas más comúnmente afectadas. Las espinillas son sólo el síntoma que resulta de la verdadera causa detrás de acné. Por lo general, ocurre cuando las bacterias infectan los poros tapados en la piel.
El exceso de producción de aceite es lo que conduce a que los poros se obstruyan. Los adolescentes y algunos adultos son a menudo afectados como resultado de los elevados niveles de otras hormonas producidas en el cuerpo.
Los folículos pilosos incorporan una glándula productora de aceite llamada la glándula sebácea. La glándula produce el sebo, una sustancia aceitosa necesaria para la lubricación y la hidratación de la piel. Es una forma de protección. Cuando los niveles de hormona en el cuerpo son elevados, las glándulas sebáceas se vuelven hiperactivas y producen cantidades excesivas de sebo. El sebo con el tiempo comienza a acumularse y a obstruir los poros de la piel. Esta es una razón adolescentes son los más afectados.
La pubertad aumenta la producción de hormonas y los niveles de sebo. El acné también puede ser frecuente en adultos cuando los períodos en los niveles hormonales aumentan. Esto es particularmente cierto para las mujeres cerca de la menopausia, cuando los ciclos mensuales incluyen un período de elevados niveles de la hormona. Sin embargo, el acné no es una enfermedad restringida a los adolescentes y a las mujeres. Los hombres adultos también pueden desarrollar un caso leve de acné.